该剧以文学艺术手法再现了清河地区抗日武装起(qǐ )义的峥嵘战史，描写了性格坚毅的长山中学校长马耀南在日本入侵中国的民(mín )族危亡时刻，毅(yì )然投笔从戎，与侠肝义(yì )胆的二弟马晓云和(hé )内敛忠厚的三弟马天民自发组织(zhī )当地师生和有志百姓成立(lì )抗日武装，在中国共产党的领导和帮助下，在一次次与日本侵略者英勇无畏的战(zhàn )斗中，队伍一步步发展壮大，从一支“大褂子军”逐步成长为我党清河地区纪律严明、作战英勇的抗日中坚力量——八路军山东纵队第(dì )三支队。马氏(shì )三兄(xiōng )弟也在战争(zhēng )的(de )磨砺中成长为优秀的将领，被当地老百姓亲切地称为“一(yī )马三司令”。在与日寇艰苦卓绝的长期斗争(zhēng )中，马氏三兄弟在抗战胜利前全部(bù )壮烈牺牲，以身殉国，他们的名字和英雄事迹将永远铭刻在人民的心中。