该剧以文学艺术手法再现了(le )清河地区抗日武装起义的峥嵘战史，描写了性(xìng )格坚毅的(de )长山中学校长马耀南在日本入侵中国的民(mín )族危亡时刻，毅然投笔从戎，与侠肝义胆的二弟马晓云和内敛忠厚的三弟马天民(mín )自发组织当地师生和有志百姓成立抗日武装，在中国共(gòng )产党的(de )领(lǐng )导和帮助下，在一次次与日本侵略者英勇无畏的战斗(dòu )中，队伍一步步发(fā )展壮大，从一支“大褂子军”逐步成长为我党清河地区纪律严明、作战英勇的抗日中坚力量——八路军山东纵队第三支队。马氏(shì )三兄弟也在战争的磨砺中成长为优(yōu )秀的将领(lǐng )，被当地老百姓亲切(qiē )地称为“一马三司令”。在与日寇艰苦卓绝的长期斗争中，马氏三兄弟在抗战胜利前全部壮烈牺牲，以身殉国，他们的名字和英雄事迹将永远铭刻(kè )在人民的心中。