该剧以文学艺术手法再现了清河地区抗日武装(zhuāng )起义的峥嵘战史(shǐ )，描写了性格坚毅的长山中学(xué )校长马耀南在(zài )日本入侵中国的民族危亡时刻，毅然投笔从戎，与侠肝义胆(dǎn )的(de )二弟马晓云和内敛忠厚的三(sān )弟马天民自发组织当地师生和有志(zhì )百姓成立抗日武装，在中国共产党的领导和帮助下，在一次次与日本侵略者英勇无畏的战斗中，队伍一步步发展壮大，从一支“大褂子军”逐步成长为我党清河地区纪律严明、作战英勇的抗日中坚力量——八路军山东纵队第三支队。马氏三兄弟也在战争的磨砺中成(chéng )长为优秀的将领，被当地(dì )老百姓亲切地称为“一马三司令”。在与日寇艰苦卓绝的长期斗争中，马氏三兄(xiōng )弟(dì )在抗战胜利前全部(bù )壮烈牺牲，以身殉国(guó )，他们的(de )名字和英雄事迹将永远铭刻在人民的(de )心中。