康熙（许还山 饰）王朝末年，储君之争愈演(yǎn )愈烈，几乎到了你死我活的惨烈阶段。计谋多端的四阿哥胤禛（刘冠雄 饰）摸透了父皇的心思，于是将陈阁老（魏(wèi )宗万 饰）家新添的男婴掉包，当成自己的儿子抚养，并取名弘历。弘历（吴京 饰）渐渐长大，他的诸多卓越表现得到(dào )爷(yé )爷的赏识，加上胤禛一系列环环相扣的诡计，终于(yú )使得康熙传位于胤禛，是为雍正(zhèng )皇帝。雍正继位，以严刑酷法整(zhěng )顿超纲，致令朝野大震(zhèn )，其多年以(yǐ )来豢养的血滴子暗杀集团更令权(quán )臣政要(yào )胆战心惊。与此同时，民间亦有神秘的力量暗中策划各种事件。弘历渐渐长大，他邂逅美丽的吕四娘(niáng )（范冰冰 饰）和鱼娘（傅冲 饰），然而暗潮涌动的朝野争斗将他(tā )们推向万劫不复的深(shēn )渊之中……